BRC-20 토큰이란 무엇인가요?

요즘 블록체인 쪽에서 BRC-20이란 말, 심심찮게 들리죠. 하지만 이걸 “비트코인의 이더리움 버전인가요?” 하고 물으면, 딱히 그렇지는 않습니다.

BRC-20은 비트코인 블록체인 위에서 만들어지는 새로운 형태의 토큰입니다. 스마트 컨트랙트도 없고, 복잡한 코드도 없습니다. 그런데도 토큰을 만들고, 전송하고, 거래할 수 있죠.

BRC-20 토큰의 개념 및 작동 방식

어디서 시작됐을까?

시작은 생각보다 단순했습니다. 2023년 초, 한 개발자 도모(Domo)가 실험적인 제안 하나를 내놓습니다. “비트코인 블록체인 위에 텍스트 데이터를 새겨서, 토큰처럼 움직이게 할 수 있지 않을까?”

이제까지는 이더리움이나 솔라나 같은 스마트 컨트랙트 기반 블록체인에서만 가능했던 토큰 발행을, 비트코인이라는 아주 보수적인 블록체인에서도 시도해보자는 실험이었죠.

어떻게 작동하나요?

BRC-20은 기존 토큰 시스템과는 다르게 움직입니다. 스마트 컨트랙트를 실행하지 않고, 그냥 ‘이 토큰은 이런 거예요’라는 정보를 텍스트로 기록해 두는 방식입니다.

이걸 ‘인스크립션(inscription)’이라고 부르는데요, 비트코인의 가장 작은 단위인 사토시에 JSON 형식의 데이터를 새겨 넣습니다. 누군가 이 데이터를 읽을 수 있는 도구(지갑, 인덱서)를 가지고 있다면, 그걸 토큰처럼 인식하고, 전송하거나 거래할 수 있게 되는 거죠.

정리하자면, BRC-20이란 “기록 중심의 토큰 시스템”입니다. 계약서가 아니라 쪽지에 써놓은 정보를 해석해서 움직이는 셈이죠.

• BRC-20은 비트코인 기반의 토큰 표준입니다.
• 스마트 컨트랙트 없이도 토큰을 만들고 전송할 수 있습니다.
• 아직은 실험적 단계이며, 기능은 제한적입니다.
• 비트코인 네트워크 위에서 작동하며, 보안성과 상징성이 높습니다.

기존 토큰과 뭐가 달라요?

비트코인 네트워크의 BRC-20을 이더리움 네트워크의 ERC-20 토큰 표준과 비교해보면 다음과 같은 차이점이 있습니다. 한마디로, 기능은 제한적이지만 구조는 훨씬 단순합니다.

구분	BRC-20	ERC-20
작동 블록체인	비트코인	이더리움
작동 방식	텍스트 기록	스마트 컨트랙트
발행 도구	오디널 인스크립션	솔리디티 코드
기능	발행, 전송	발행, 전송, 조건부 거래 등 다양
보안성	비트코인 네트워크 기반	이더리움 네트워크 기반
상태	실험적	성숙한 표준

사람들이 왜 관심을 갖는 걸까요?

BRC-20이 이렇게 주목받는 이유는 단순합니다. 특히 ‘밈토큰’을 만들어보려는 커뮤니티나 자체 프로젝트를 실험하려는 개발자들 사이에서 ‘가볍게 시도해볼 수 있는 새로운 장’으로 인식되고 있어요.

• 복잡한 개발 없이도 누구나 토큰을 만들 수 있다
• 비트코인 위에서 작동한다는 상징성이 크다
• 아직 초기라 선점 효과가 있을 수 있다

그런데, 위험한 건 없나요?

물론 있습니다. 아직 실험적인 기술이라는 점을 절대 잊으면 안 돼요.

• 사용자 인터페이스(UI)가 익숙하지 않습니다
• 지갑 호환성도 완벽하지 않습니다
• 실수로 잘못된 방식으로 토큰을 발행하거나 전송하면 복구가 어렵습니다
• 스마트 컨트랙트가 없기 때문에, 조건부 거래 같은 건 불가능합니다

또한 이 시스템은 특정 인덱서(해석기)에 의존하기 때문에, “어떤 지갑에서 보이던 토큰이, 다른 지갑에서는 아예 안 보인다” 같은 일이 생길 수 있어요.

지금은 어느 정도까지 왔나요?

BRC-20은 여전히 초기 단계지만, 빠르게 움직이고 있습니다. Unisat, Ordinals Wallet, OKX 등 다양한 지갑들이 BRC-20을 실험적으로 지원하고 있고, 몇몇 거래소에서도 해당 토큰 거래를 점차 확대하고 있어요.

대표적인 프로젝트나 밈코인도 꾸준히 등장하고 있고,이 실험이 단기 유행일지, 장기 트렌드가 될지는 아직 아무도 모릅니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. BRC-20은 NFT인가요?

아닙니다. BRC-20은 대체 가능한 토큰입니다. NFT는 대체 불가능한 토큰이고, 구조는 다르지만 둘 다 오디널즈 기술을 활용합니다.

Q2. MetaMask로 BRC-20을 받을 수 있나요?

불가능합니다. BRC-20은 비트코인 기반이기 때문에 이더리움 기반 지갑에서는 인식되지 않습니다.

Q3. BRC-20 토큰은 어디서 거래하나요?

Unisat Wallet 같은 일부 지갑에서는 자체 마켓을 운영합니다. 일부 거래소에서도 일부 BRC-20 토큰을 실험적으로 상장하고 있습니다.

Q4. BRC-20을 발행하려면 코딩이 필요한가요?

코딩은 필요 없습니다. JSON 형식으로 텍스트를 입력하는 방식이라 정해진 형식만 따르면 누구나 발행할 수 있어요.

Q5. 스마트 컨트랙트가 없다면, 뭘 할 수 있죠?

기능은 매우 제한적입니다. 토큰을 발행하고, 보유하고, 전송하는 정도만 가능합니다. ERC-20처럼 다양한 조건부 기능을 구현하긴 어렵습니다.

마지막으로 정리해볼까요?

BRC-20은 비트코인 블록체인에서 작동하는 새로운 형태의 토큰 표준입니다. 스마트 컨트랙트 없이 작동하지만, 그만큼 기능은 단순합니다.

기술적으로는 흥미롭지만, 아직 실험 단계라는 점에서 신중한 접근이 필요합니다. 비트코인 생태계의 확장성을 보여주는 지표로는 충분히 의미 있는 움직임입니다.